Фамилия Маргатов — наглядный пример того, как редкая основа может поставить исследователя в тупик. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, то есть на происхождение от личного имени или прозвища Маргат. А вот с самой основой начинаются сложности.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках есть корень «марга» или «маргат», который может означать «пастбище», «луг» или «выгон для скота». В таком случае прозвище Маргат давали человеку, связанному с выпасом скота, или жителю, чей дом стоял у большого луга. Фамилия могла возникнуть в среде тюркоязычных народов (татар, башкир, казахов) и затем, через смешанные браки или переход в православие, получить русское окончание -ов. На это указывает и то, что фамилия Маргатов встречается в регионах Поволжья и Урала, где исторически сильны тюркские влияния.

Менее убедительная, но возможная версия — от греческого имени Маргаритис (жемчужина) через его усеченную форму. Однако греческие фамилии на -ов в русской среде — редкость, и для этого потребовался бы длинный путь заимствования, что делает эту гипотезу слабой.

Вторая, более прозаичная гипотеза — связь с диалектным словом «маргать» (или «марговать»), которое в некоторых русских говорах означало «брезговать», «гнушаться». Прозвище Маргат могли дать брезгливому, привередливому человеку. Но, судя по географии фамилии, эта версия менее правдоподобна: слово «маргать» фиксируется в основном в северных говорах, а основные носители Маргатовых живут на юго-востоке европейской России.

Таким образом, фамилия Маргатов, скорее всего, несет в себе память о степных пастбищах и тюркских корнях предка, который либо пас скот, либо жил на богатых лугах. В любом случае, это редкая фамилия, не имеющая массового распространения, и каждый ее носитель может считать свою родословную уникальной.