Фамилия Марутов — редкий случай, где на первый план выходит не имя, а прозвище, причем с неожиданным торговым оттенком. Основа фамилии — слово «марута», и у него как минимум два резко разных значения.

Самая прямая версия: Марутой называли неряху, грязнулю. Связь с глаголом «марать» (пачкать) лежит на поверхности. Прозвище цеплялось к человеку, который не следил за одеждой или домом, ходил неопрятным. Такие прозвища в русских деревнях давали без злого умысла, скорее как бытовую примету.

Но есть и другая, куда более любопытная версия, связанная с офенями — бродячими торговцами. В их условном языке (фене) «марушка» означала гривну, денежную единицу. Отсюда «марута» — человек, при деньгах, бережливый или просто богатый торговец. Получается, что прозвище Марута могло означать полную противоположность неряхе: зажиточного, расчетливого человека. Для фамилии, восходящей к прозвищу, такой разброс значений — норма, прозвище могло закрепиться за разными людьми в разных местностях.

Менее вероятная, но упоминаемая в словарях версия — связь с женским именем Мария. В просторечии бытовала форма Марута (как вариант Маруся, Марушка). Тогда фамилия Марутов означала бы «сын Маруты», то есть сын женщины по имени Мария. Однако для русских фамилий на -ов модель «от женского имени» встречается реже, чем «от прозвища или мужского имени», поэтому версия с прозвищем выглядит предпочтительнее.

Суффикс -ов указывает на принадлежность: Марутов — сын или потомок Маруты. Фамилия могла возникнуть в среде крестьян или мещан, где прозвища были особенно живучи. Встречается она нечасто, и это как раз тот случай, когда фамилия хранит в себе не одно, а два возможных прошлых предка: либо неопрятного мужика, либо удачливого коробейника с деньгами.