Фамилия Масалцова — женская форма фамилии Масалцов, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем Масалец. В основе лежит слово «масло» или его производные, но точное значение зависит от того, какой именно корень лёг в основу прозвища.

Самый прямой путь — прозвище Масалец, которое могли дать человеку, связанному с маслом: либо производителю (маслобойщику, торговцу маслом), либо тому, кто любил жирную пищу, либо даже обладателю маслянистых, блестящих волос. В русских говорах «масалить» означало «пачкать, марать» — отсюда могло пойти прозвище неряшливого человека. Вторая версия, менее очевидная, но лингвистически возможная: основа от диалектного «масал» — так в некоторых регионах называли кость (сравните с «мосол»). Тогда Масалец — прозвище крупного, костистого человека.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: прозвище Масалец + суффикс принадлежности -ов, дающий фамилию Масалцов. Суффикс -ов указывает на то, что предок носителя фамилии был «сыном» или «человеком» по имени/прозвищу Масалец. Женская форма Масалцова — это грамматическое изменение по роду: жена или дочь Масалцова.

Географически фамилия Масалцов (и её женская форма) встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Курской, Белгородской областях. Это зона, где активно бытовали говоры с характерным аканьем и «масляной» лексикой. В отличие от более распространённых Маслов или Масленников, фамилия Масалцов сохранила редкий суффикс -ец в основе, что делает её менее частотной, но более локальной.

Таким образом, предки современной Масалцовой с высокой вероятностью жили в чернозёмной полосе России и могли быть либо мелкими торговцами маслом, либо крестьянами, получившими прозвище за внешность или привычки.