Фамилия Масловатые — это форма множественного числа от фамилии Масловатый, которая указывает на семейное прозвище. Сама фамилия Масловатый относится к распространенному типу украинских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Масловатый, которое мог получить либо торговец коровьим маслом, либо, по другой версии, изнеженный баловень и любимец, которого нежили и всячески опекали. Вторая трактовка связана с переносным значением слова «масленый» — ласковый, льстивый или ублаженный.

Модель образования здесь типична для украинской ономастики: суффикс -оват- придаёт основе оттенок качества или свойства, а окончание -ый оформляет прилагательное, которое затем субстантивировалось в фамилию. Позже прозвище Масловатый, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. В результате чего это прозвище стало основой для фамилии Масловатый, а форма Масловатые закрепилась за целым родом или семьёй.

Интересно, что в русской традиции аналогичная фамилия выглядела бы как Маслов или Масленников, тогда как украинский вариант сохранил более архаичную, описательную структуру. О точном месте и времени возникновения фамилии Масловатый в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Однако можно предположить, что первоначально она бытовала в левобережной Украине или на Слобожанщине, где подобные прозвищные фамилии на -оватый встречались особенно часто. Тем не менее, фамилия Масловатый представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры, а её вариант Масловатые — живое напоминание о том, как в языке отражалась семейная иерархия и бытовые реалии прошлого.