Фамилия Матан звучит нехарактерно для русской ономастики: она короткая, не имеет типичных суффиксов -ов, -ин или -ский и не склоняется по привычной модели. Это сразу указывает на её иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия еврейская, восходящая к библейскому имени Маттан (от ивритского «матан» — дар, подарок). В Танахе так звали нескольких персонажей, в том числе жреца Ваала и отца пророка Иеремии. В ашкеназской среде фамилия Матан могла закрепиться либо как сокращение от более длинных патронимических форм (вроде Матанович), либо как искусственно созданная фамилия в эпоху обязательного присвоения фамилий в Российской империи в XIX веке.

Второй, менее вероятный, но возможный вариант — тюркское происхождение. В ряде тюркских языков слово «матан» означает «крепкий», «выносливый» или используется как компонент личных имён. Если фамилия встречается у народов Поволжья или Северного Кавказа, её корни могут лежать в этой языковой среде. Однако в русском контексте без дополнительных диалектных свидетельств эта версия уступает библейской.

Суффиксальный разбор здесь почти ничего не даёт: фамилия представляет собой чистую основу без патронимического форманта. Это говорит о том, что она либо поздняя (искусственная), либо принадлежит к группе фамилий, образованных напрямую от личного имени без добавления русского суффикса принадлежности. В русских документах такая фамилия могла писаться через одно «т» (Матан) или с удвоением (Маттан), но второй вариант встречается реже.

Географически фамилия Матан рассеяна: её носители есть в России (в основном в крупных городах), в Израиле, в странах бывшего СССР. Это объясняется миграциями еврейского населения в XX веке. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не установить — среди носителей могли быть и ремесленники, и торговцы, и раввины. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия не крестьянская и не дворянская в классическом русском понимании, а привнесённая извне.

Известных носителей с этой фамилией, вошедших в энциклопедии, нет — фамилия редкая, непубличная. Это не делает её менее ценной для истории семьи, но избавляет от необходимости разбирать чужие биографии.