Фамилия Матушевич — типичная патронимическая фамилия, то есть образованная от имени отца. В её основе лежит западнославянское имя Матуш — словацкий и чешский аналог русского имени Матвей. Само имя восходит к латинскому Matheus и древнееврейскому Матфей, что значит «дар Бога» или «подарок Бога». Поэтому буквальное значение фамилии — «сын Матуша».

Интересно, что в русской традиции это имя закрепилось в форме Матфей, а в словацкой и чешской среде оно сократилось до Матуш. Такое сокращение типично для разговорной речи: полное имя звучало как Матуш, а отчество от него давало фамилию с суффиксом -евич, который указывает на принадлежность потомку. Модель образования здесь классическая для польских, словацких и украинских фамилий: основа + патронимический суффикс.

Святой покровитель имени — Матфей Левий, один из двенадцати апостолов и евангелист. По преданию, он был мытарем, то есть сборщиком податей, и оставил своё дело, услышав призыв Христа. Этот библейский сюжет придаёт имени дополнительный смысловой оттенок: человек, носивший имя Матуш, считался находящимся под защитой апостола, а его потомки сохраняли эту связь через фамилию.

Географически фамилия Матушевич чаще всего встречается в Польше, Словакии, Беларуси и на западе Украины. На русской почве она могла появиться через переселенцев или через католические и униатские регионы, где имя Матуш было обычным. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, эта форма сохранила западный патронимический суффикс, что сразу выдает её происхождение.

Стоит отметить, что в польской традиции фамилия могла писаться как Matuszewicz, а в белорусской — Матушэвіч. Русское написание Матушевич закрепилось при документальном оформлении, когда окончание адаптировали под кириллическое произношение. Встречаются и родственные фамилии: Матуш, Матушкин, Матвеев — все они восходят к одному корню, но через разные языковые пути.

Если говорить о носителях, то среди Матушевичей были и крестьяне, и шляхта. В Речи Посполитой фамилия не указывала на сословие: её носили и мещане, и землевладельцы. Поэтому по одной только фамилии нельзя определить социальный статус предков — она говорит лишь о том, что родоначальника звали Матушем.