Фамилия Матвейц — это краткий, почти «обрезанный» вариант более распространённой фамилии Матвеец. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать исходную форму, а она, в свою очередь, ведёт к имени собственному.

В основе обеих фамилий лежит производная форма канонического имени Матвей — Матвеец. Такое имя-полуимя образовывали с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ец. На Руси так могли называть не только ребёнка, но и взрослого человека в кругу семьи или близких, и это прозвище затем закреплялось за ним в быту.

Имя Матвей пришло из древнееврейского языка и означает «дарованный богом» (от Маттитьяху). В православной традиции это имя связано с апостолом и евангелистом Матфеем, а на русской почве особо почитается Матвей Новоторжский — первый подвижник из иноков на Руси, живший в XI веке. Эта религиозная значимость делала имя частым среди людей разных сословий, но фамилия Матвейц, скорее всего, закрепилась в простой, недворянской среде.

Суффикс -ец в данном случае не только уменьшительный, но и указательный: он выделял человека по имени отца или главы семьи. Поэтому изначально «Матвеец» означало «сын Матвея» или «человек из рода Матвея». Позже, когда фамилии начали фиксироваться в документах, форма Матвейц возникла как естественное стяжение: беглая гласная «е» выпала при произношении, и написание упростилось.

Такая модель — от имени через уменьшительную форму к фамилии — типична для русских ономастиконов. Унбегаун в своих работах по русским фамилиям отмечает, что суффикс -ец активно использовался для образования как имён, так и прозвищ, особенно в северных и центральных регионах. Однако фамилия Матвейц встречается реже, чем Матвеев или Матвеенко, что делает её более локальной и специфичной.

Итог прост: предок носителя фамилии Матвейц, вероятно, был человеком из крестьянской или посадской среды, которого в обиходе звали Матвейцем — ласково, по имени деда или отца. Со временем это прозвище перешло в фамилию, потеряв одну букву, но сохранив память о корне.