Фамилия Мазаров — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать единственную версию непросто. Самое вероятное объяснение лежит в основе-прозвище: «мазар» или «мазарь». В южнорусских и украинских говорах так называли маляра, красильщика, того, кто мажет стены, крыши или холсты. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Мазаров» — сын или потомок Мазара. Если предок был маляром, фамилия прямо указывала на его занятие, и это самый прямой и бытовой путь её возникновения.

Однако есть и другой, менее очевидный вариант, связанный с географией и тюркскими языками. В тюркских наречиях слово «мазар» (или «мазарлык») означает кладбище, могилу, а иногда — святое место, мавзолей. В таком случае прозвище Мазар могли дать человеку, жившему рядом с кладбищем, служившему при нём или даже имевшему суровый, «могильный» нрав. Этот вариант особенно правдоподобен для фамилий, возникших в Поволжье, на Урале или в южных степных областях, где русское население веками соседствовало с тюркскими народами. Спор между двумя версиями решается в пользу «маляра» — он проще и типичнее для русской модели прозвищ по ремеслу, но тюркский след полностью сбрасывать со счетов нельзя.

Словообразовательная модель фамилии стандартна: к основе на твёрдый согласный (-ар) добавляется патронимический суффикс -ов. Фамилия нередкая, но и не массовая; встречается в разных регионах, от Центральной России до Кавказа, что косвенно подтверждает возможность обоих корней. В XIX веке носители фамилии фиксировались и среди крестьян, и среди мещан — сословной привязки нет.

Если говорить о менее очевидных деталях, то обращает на себя внимание, что фамилия Мазаров могла возникнуть и от календарного имени Мазар (редкая народная форма от Макарий или от библейского Елеазар). Но эта версия самая слабая: таких имён в святцах не было, а простонародные сокращения типа Мазар встречаются лишь в единичных случаях. Поэтому основным рабочим объяснением остаётся либо ремесло маляра, либо прозвище по месту жительства у тюркского «мазара».