Мазихин — фамилия, которая с первого взгляда кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Главная из них — корень. В ней отчетливо слышится либо «мазать», либо уменьшительное имя Мазиха, но обе версии ведут к разным портретам предка.

Самый вероятный путь — от прозвища или некалендарного имени Мазиха. В старых русских говорах «мазихой» могли называть человека, который любил прихвастнуть, приукрасить, «навести марафет» в рассказах, то есть говорил складно, но не всегда правдиво. Такой человек мог получить прозвище по своей говорливости. Суффикс -их- в основе указывает на принадлежность: Мазиха — это человек с таким качеством, а Мазихин — его потомок. Модель образования через -ин типична для русских фамилий: чей? — Мазихин, то есть сын Мазихи.

Вторая версия, более прозаичная, связывает фамилию с ремеслом. Мазилой, мазикой или мазихой в некоторых регионах называли маляра, красильщика или того, кто занимался смазкой колес, осей. В этом случае фамилия Мазихин — профессиональная, как Кузнецов или Плотников. Но здесь есть тонкость: суффикс -их- чаще встречается именно в прозвищных, а не профессиональных фамилиях, поэтому версия с личным прозвищем выглядит убедительнее.

У фамилии есть и редкий географический след. Формы на -ихин (как Мазихин, Голихин, Сухихин) характерны для северных и северо-восточных областей России — Вологодчины, Архангельской губернии, Вятки. Там фамилии часто образовывались от прозвищ на -иха, которые давали женщинам по мужу (например, «Мазиха» — жена Мазилы), а потом закреплялись за детьми. Так что Мазихин мог появиться в семье, где мать звали «Мазихой» по отцу или мужу-маляру.

В написании фамилии есть один неочевидный, но важный нюанс. Ударение в ней почти всегда падает на второй слог — Мази́хин. Если бы корень был связан с глаголом «мазать» (с ударением на первый слог), фамилия скорее звучала бы как Ма́зихин или Ма́зев. Современное произношение с ударным «и» как раз поддерживает версию о прозвище Мазиха.

Что касается сословной истории, то Мазихины, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Фамилии с таким суффиксом редко встречались у дворянства, которое предпочитало модели на -ов/-ев или -ский. В метрических книгах XIX века эта фамилия изредка встречается в Вятской и Костромской губерниях, но массового распространения не получила — сегодня она остается довольно редкой.