Фамилия Мелешко звучит по-украински, и это не случайность: она принадлежит к распространенному типу украинских фамилий, образованных от уменьшительных форм крестильных имен. В основе лежит имя Мелеша — производная, «домашняя» форма канонического имени Мелентий. Само имя Мелентий восходит к греческому слову, которое можно перевести как «заботник, хлопотун» или «ласковый». Покровителем имени почитается Святой Мелентий, архиепископ Антиохский.

Модель образования здесь простая и прозрачная: к основе Мелеш- добавили типичный украинский суффикс -ко, который изначально имел значение «сын», «потомок» или просто указывал на молодого человека. Таким образом, Мелешко — это буквально «сын Мелеши», а со временем прозвище закрепилось как наследственная фамилия. Подобные формы на -ко — одни из самых частых в украинской ономастике, их можно сравнить с русскими фамилиями на -ов/-ев, но с более выраженным оттенком личной, семейной принадлежности.

География фамилии широкая, что типично для украинских фамилий, распространившихся вместе с переселенцами по всей Российской империи. Документальные подтверждения встречаются в разных концах страны. В Книге памяти Краснодарского края упоминается Максим Андеевич Мелешко, родившийся в 1905 году в станице Удобная Отрадненского района, — это следы казачьей и крестьянской колонизации Кубани. В Книге памяти Томской области зафиксирован Максим Иванович Мелешко, родившийся в 1862 году в Бирском уезде Уфимской губернии, — пример того, как фамилия ушла далеко на восток, за Урал, вместе с потоками переселенцев.

Стоит обратить внимание, что носители фамилии встречаются и за пределами Украины, в частности в Беларуси. Это неудивительно, ведь суффикс -ко и имя Мелентий были общими для восточнославянской традиции. Среди известных однофамильцев можно назвать белорусского хоккеиста Дмитрия Викторовича Мелешко, игравшего за национальную сборную. Его пример показывает, что фамилия давно перешагнула узко региональные рамки и стала частью общерусского культурного пространства.

Интересно, что в русской традиции аналогичная фамилия звучала бы как Мелешков, а в белорусской могла бы сохраниться форма Мелешко без изменений. Написание и произношение с конечным -о выдают украинский или белорусский след предков, даже если сами носители уже несколько поколений живут в России. Разбирая такую фамилию, мы видим не просто имя, а целый пласт истории: крестильное имя, народную его переделку, семейное прозвище и путь семьи по карте страны.