Фамилия Мелькумовы образована от личного имени Мелькум и принадлежит к пласту русских фамилий, возникших на основе армянских имен. Если говорить прямо, то основа фамилии — армянское мужское имя Мелькум, которое переводят как «встреча рассвета». Скорее всего, так называли мальчика, родившегося на заре, в ранние утренние часы, и это имя должно было принести ему удачу и светлую судьбу.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Мелькум добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку. То есть Мелькумов — это буквально «сын Мелькума», и такая схема характерна для множества русских фамилий, образованных от крестильных или иноязычных имен.

Интересно, что само имя Мелькум в армянской традиции не является каноническим церковным, а скорее бытовым, народным. Оно могло бытовать в семьях, где ценили поэтичные, описательные имена, связанные с природными явлениями. В данном случае образ рассвета, утренней зари, — это пожелание новорожденному ясной жизни, начала, полного света.

О точном времени и месте возникновения фамилии сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных народов и сословий растянулся на столетия. Однако сам факт, что армянское имя получило русский суффикс, говорит о тесном культурном взаимодействии, о том, что носители фамилии жили в русскоязычной среде и давно ассимилировались, сохранив при этом память о предке по мужской линии.

Стоит добавить, что фамилия Мелькумовы — редкая, и это делает её особенно ценной для семейной истории. Она не растворилась в массе однотипных Ивановых и Петровых, а сохранила свою этническую окраску. В этом смысле она — живой памятник не только славянской письменности, но и армянской именной традиции, которая органично вплелась в русский ономастикон.