Фамилия Мелькумян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной от личного имени. Если вы носите эту фамилию, ваш предок по мужской линии, скорее всего, носил имя Мелькум — армянскую форму библейского имени Мелхиседек.

Разбираем словообразование. Армянские фамилии часто строятся по схеме «основа + суффикс -ян/-янц». Суффикс -ян означает принадлежность, происхождение: буквально Мелькумян — «из рода Мелькума», «сын Мелькума». Это аналог русского суффикса -ов/-ев или грузинского -дзе. Само имя Мелькум восходит к древнееврейскому Малки-Цедек, что значит «царь правды» или «мой царь — правда». В армянском языке имя трансформировалось, потеряв второй корень, и закрепилось в народной форме.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на отчество (Петров — сын Петра), армянский суффикс -ян может относиться и к более дальнему предку, основателю рода. То есть Мелькум — не обязательно отец первого носителя фамилии, это мог быть дед или даже прадед, чьё имя стало родовым прозвищем.

Географически фамилия Мелькумян распространена в Армении и среди армянских диаспор. В России и странах бывшего СССР носители фамилии чаще всего встречаются в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области — регионах традиционного расселения армян. В самой Армении фамилия встречается в разных областях, но заметного «гнезда» в одном селе или городе не образует — это говорит о том, что имя Мелькум было довольно популярным в разных регионах исторической Армении.

Социальный контекст: армянские фамилии на -ян носили все сословия — и крестьяне, и ремесленники, и купцы, и духовенство. По самой фамилии определить род занятий предка невозможно. Имя Мелькум (Мелхиседек) — церковное, его часто давали в честь святого или библейского персонажа, так что среди предков могли быть и священники, но это лишь одна из возможностей.

В написании фамилии возможны варианты: Мелькумян, Мелкумян, Мелкумов (русифицированная форма с русским суффиксом). Двойное написание через «е» или «ё» — результат передачи армянского звука [е] на русский лад. В самой Армении фамилия пишется Մելքումյան.