Фамилия Мелкумянц — характерный пример армянской фамилии, образованной по западному диалекту. Если вы встретили её в России, скорее всего, её носители — потомки армян, переселившихся из Западной Армении (территории современной Турции) или из армянской диаспоры Ближнего Востока.

В основе фамилии лежит личное имя Мелкум — армянская форма имени Мелхиседек (в переводе с древнееврейского «царь правды»). В армянском именослове это имя было распространённым, особенно среди духовенства, но встречалось и у мирян. Суффикс -янц (или -ян) — классический армянский патронимический показатель, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». Разница в написании важна: восточноармянский вариант дал бы фамилию Мелкумян, а западноармянский — Мелкумянц. Окончание -ц указывает на более архаичную форму родительного падежа множественного числа, которая лучше сохранилась у армян, говоривших на западноармянском языке.

Таким образом, Мелкумянц буквально значит «из рода Мелкума». Никакого ремесла или прозвища за фамилией не стоит — это чисто родовое имя. В Российской империи такие фамилии часто русифицировали, отбрасывая конечное -ц (появлялись варианты Мелкумов, Мелкумов), но исходная форма Мелкумянц устойчиво держалась в среде армян-переселенцев из Константинополя, Смирны или Трапезунда.

Географически фамилия редкая. В современной России она встречается точечно, в основном в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — регионах, куда в разное время мигрировали западные армяне. В самой Армении преобладает форма Мелкумян, а Мелкумянц — маркер диаспорального происхождения. Никаких спорных гипотез о значении корня нет: этимология ясна, и альтернативные версии (например, связь с тюркским словом) не выдерживают критики, так как имя Мелкум фиксируется в армянских памятниках с раннего Средневековья.