Фамилия Мерешко звучит по-южнорусски или по-украински, и её основа напрямую связана со старым ремеслом. В её корне лежит глагол «мережить», у которого было два бытовых значения: «вязать клеточками, петлями, вышивать сеткою» и «ловить рыбу мережами». Мережа — это сеть, сплетённая особым узором, а мережка — сквозная узорчатая прошивка на ткани, которую делали, выдёргивая поперечные нитки и стягивая остальные в ажурные столбики.

Суффикс «-ко» в фамилии — типичный для украинских и белорусских прозвищ, он указывает на человека по его занятию или характерному признаку. Так что Мерешко — это, скорее всего, не просто «тот, кто делает мережки», а мастер, для которого плетение или вышивка было делом привычным. В одном случае это мог быть искусный вышивальщик, создававший тонкие узоры на рубахах и полотенцах, в другом — рыбак, ставивший сети-мережи на реке или озере.

Интересно, что слово «мережить» в диалектах имело и переносный оттенок — «хитрить, плести словеса», но для фамилии такая трактовка маловероятна: прозвища обычно давали по конкретному, видимому занятию. В пользу ремесленной версии говорит и то, что мережка — занятие кропотливое, требующее терпения, а потому мастера с таким прозвищем должны были знать в округе.

В писцовых книгах и ревизских сказках XVII–XVIII веков фамилия встречается в регионах, где было развито рыболовство и ткачество — на Черниговщине, Полтавщине, в южных уездах России. Однако точных дат и имён первых носителей мы не знаем: документы той поры сохранились отрывочно. Можно лишь уверенно сказать, что фамилия не дворянская и не книжная — она вышла из народной среды, из среды мастеровых людей и промысловиков.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мережко, Мережников, Мережин образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Мерешко выделяется именно уменьшительно-ласкательным «-ко», что характерно для украинской традиции именования: так могли звать молодого подмастерья или сына мережника. Со временем прозвище закрепилось за родом и перешло в фамилию, потеряв связь с конкретным человеком.

Сегодня носители фамилии живут в России, Украине и Беларуси, но единой географии не прослеживается — потомки разъехались по стране в XX веке. Сама же фамилия осталась живым напоминанием о тех, кто умел превращать нить в узор, а сеть — в улов.