Фамилия Мещериа — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение вызывает вопросы в первую очередь из-за необычного окончания. В русских фамилиях типичны суффиксы -ов, -ев, -ин, -ский, а также бессуффиксные формы на -ий (например, Мещерский). Окончание -иа нехарактерно для исконно русских фамилий, и это ключ к разгадке.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от географического названия Мещера — исторической области, располагавшейся на территории нынешних Рязанской, Владимирской и Московской областей. Корень тот же, что и в фамилиях Мещеряков, Мещерский, Мещерин. Однако модель образования здесь иная: окончание -иа могло появиться под влиянием греческого языка (через церковные или учебные заведения) либо как полонизированная форма, где -иа — это адаптация окончания родительного падежа множественного числа (z Meszery). В таком случае фамилия Мещериа могла означать «выходец из Мещеры» или «принадлежащий к мещерскому роду».

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от личного имени или прозвища Мещера, которое давали человеку, переселившемуся из тех краёв. В этом случае окончание -иа могло закрепиться в документах из-за ошибки писаря или под влиянием моды на «благородные» окончания в дворянских фамилиях XIX века.

География фамилии сегодня крайне узкая. По открытым данным, носители фамилии Мещериа встречаются в основном в южных регионах России и на Украине, что косвенно подтверждает версию о позднем переселении. В дореволюционных справочниках эта фамилия не фиксируется среди известных дворянских родов, что говорит о её происхождении в крестьянской или мещанской среде. Социальный статус предков, скорее всего, был невысоким, а фамилия — «кабинетной», то есть записанной чиновником при переписи, который мог исказить окончание по созвучию с более привычными образцами.

Таким образом, несмотря на редкое написание, смысл фамилии прозрачен: она указывает на связь с землёй мещеры — древним финно-угорским племенем, ассимилированным славянами. Носитель фамилии Мещериа — потомок человека, который либо сам происходил из Мещерского края, либо носил прозвище, закрепившееся в необычной грамматической форме.