Фамилия Мещерявов — один из тех случаев, когда внешняя форма обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия, образованная от названия местности с помощью суффикса -ов. Но если присмотреться, основа «Мещеряв-» не совпадает ни с одним известным топонимом. Нет города или села «Мещеряво», а слово «мещерявый» в русских говорах не зафиксировано. Значит, корень здесь иной.

Скорее всего, фамилия восходит к прозвищу или мирскому имени Мещеряв, которое, в свою очередь, связано с этнонимом «мещера». Мещера — это древнее финно-угорское племя, жившее по Оке (территория современных Рязанской, Тамбовской, частично Владимирской областей). В русских летописях мещера упоминается как данники рязанских князей, а к XVI–XVII векам она была в значительной степени ассимилирована славянами. Прозвище Мещеряв могли дать человеку, который происходил из мещерских земель, внешне напоминал представителей этого племени (например, смуглый, темноволосый, невысокий) или говорил с характерным «оканьем» и мягким «цоканьем», свойственным местным говорам.

Суффикс -яв- в основе — явление довольно редкое. В русской антропонимии встречаются фамилии на -явов (Бодявов, Худявов), но их немного. Обычно такой суффикс указывает на качественную характеристику: «мещерявый» могло означать «принадлежащий к мещере», «имеющий признаки мещеры». То есть это не просто «сын Мещеряка» (как в случае с фамилией Мещеряков), а более конкретная, описательная форма. В ономастике это называют «адъективным прозвищем» — когда человека называли не по отцу или профессии, а по его отличительному признаку.

С точки зрения географии, фамилия Мещерявов — редкая и локальная. Её очаг, вероятно, находится в бассейне Оки: Рязанская область, юг Владимирской, север Тамбовской. В дореволюционных переписях она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении (возможно, в XVIII–XIX веках) или о малом числе носителей. Аналог — фамилия Мещеряков, которая распространена повсеместно, в то время как Мещерявов осталась «камерной», сохранившей исходную диалектную форму.

Таким образом, предки носителя фамилии Мещерявов — не просто выходцы из Мещеры, а люди, чью этническую или диалектную особенность подчеркнули прозвищем. В отличие от более частого варианта «Мещеряков» (где суффикс -як указывает на принадлежность к группе), форма на -яв подчёркивает индивидуальный признак. Если у вас эта фамилия, ваши корни, скорее всего, уходят в те места, где когда-то жило древнее племя мещера, а предок получил прозвище за то, что чем-то напоминал тех, кто населял эти земли до прихода славян.