Фамилия Минькеев — наглядный пример того, как в русской фамилии сохраняется память о диалектном или просторечном слове, которое сегодня почти вышло из обихода. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Минька, которое в свою очередь является производной формой от крестильного имени Мина (греч. «месяц, луна»). Уменьшительно-ласкательный суффикс -к- здесь сработал по той же модели, что и в парах Иван — Иванька, Григорий — Гринька. Фамилию образовали по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный (Миньк- → Минькев).

Однако есть и другая, более редкая версия, которую стоит рассмотреть. В некоторых говорах русских северных и сибирских областей «минькой» называли вялого, медлительного или плаксивого человека. Это слово могло быть заимствовано из коми-пермяцкого языка, где «минь» означает «тихий, смирный». Если фамилия образовалась именно от такого прозвища, то её первоначальный смысл — не «сын Мины», а «сын Миньки», то есть человека с определённым характером или поведением. Обе версии не противоречат друг другу: в разных семьях основа фамилии могла возникнуть независимо.

Географически фамилия Минькеев тяготеет к Волго-Вятскому региону и Уралу. В документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне и посадские люди с этой фамилией в Казанском уезде и Пермской губернии. Это указывает на то, что предки современных Минькеевых были, скорее всего, государственными или дворцовыми крестьянами, реже — мещанами. Сословных дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано, что типично для отчеств, образованных от простонародных форм имён.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «е» в суффиксе (Минькеев), а не через «ё». Это важно, так как в старых документах встречается вариант Минькѣев (с «ять»), но после реформы орфографии 1918 года написание закрепилось как Минькеев. Встречающееся изредка написание Минькиев — ошибка, возникшая под влиянием фамилий на -иев (типа Алексиев), и не имеет отношения к этимологии.