Фамилия Миркулова — женская форма фамилии Миркулов, а та, скорее всего, образована от имени или прозвища Миркул. Это неканоническая, народная форма крестильного имени Меркурий. В православных святцах так звали раннехристианского мученика, но в быту имя часто упрощали: Меркул, Миркул, Меркуша. Фамилия, таким образом, отчественная: Миркулов буквально означает «сын Миркула».

Интересно, что основа «Миркул» может быть не только производной от Меркурия. В некоторых говорах «миркул» — вариант слова «миркать» (мерцать, мелькать, темнеть) или «миркуша» — человек, который плохо видит, щурится. В таком случае фамилия пошла бы не от имени, а от прозвища по физической особенности. Но первая версия, с именем Меркурий, встречается в русских фамилиях гораздо чаще и надёжнее.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий XIX века, особенно распространённую среди крестьян и мещан центральных и южных губерний. Географически фамилия Миркулов и её производные фиксируются в документах XVII–XVIII веков в районах, где было сильно влияние церковных имён, — например, в Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниях. Это косвенно подтверждает, что предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по имени отца.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Меркулов, Меркушев, Миркулов — показывает, что все они восходят к одному источнику, но различаются степенью фонетической обработки. Форма Миркулова редкая, она сохранила именно народное произношение, а не книжное «Меркурий». Это делает фамилию ценной для историка языка: в ней видно, как имя «выравнивалось» под живую речь.