Фамилия Мокшин в подавляющем большинстве случаев образована от крестильного имени Мокий. Это мужское имя греческого происхождения, и в переводе оно означает «насмешник». Так что, если вы ищете корни своей фамилии, самое вероятное, что ваш далекий предок носил именно это имя, а его потомки со временем стали писаться Мокшиными.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе имени Мокий (в форме Мокша) добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Мокшин буквально означает «сын Мокия». Форма Мокша возникла как уменьшительно-разговорный вариант имени, что было обычной практикой в повседневном общении. От таких народных форм и пошли многие фамилии.

Существует и альтернативная гипотеза, но она маловероятна. Согласно ей, фамилия происходит от прозвища Мокша, которое могло указывать на принадлежность к этнической группе мордвы. В этом случае прозвище либо прямо указывало на национальность человека, либо на его внешнее сходство с представителями этого народа. Однако эта версия встречается реже, и основная масса носителей фамилии, скорее всего, имеет отношение именно к имени Мокий, а не к мордовским корням.

Иногда в поисках смысла фамилии упоминают санскритское понятие moksha, которое переводится как «освобождение» или «избавление». Это красивая параллель, но к русской фамилии Мокшин она не имеет отношения. Совпадение звучания здесь случайно, и связывать православное имя с индуистской философией нет оснований.

Интересно, что фамилия Мокшин органично вписалась в ряд однокоренных: Мокеев, Мокиев, Мокшанов. Все они восходят к одному источнику — имени Мокий, но закрепились в разных формах. Это лишний раз подтверждает, что фамилия формировалась не по единому шаблону, а из живой речи, где один и тот же человек мог называться и Мокий, и Мокша, и Мокей. В итоге потомок человека по имени Мокий со временем получил фамилию Мокшин, которая и дошла до наших дней.