Фамилия Монакин — одна из тех, где на слух всё ясно, а при разборе возникают вопросы. Соблазнительно связать её напрямую с монахом, но в русской ономастике тут есть нюанс.

Основа — «Монак» или «Монака». Это могло быть прозвище человека, чем-то напоминавшего монаха: нелюдимого, тихого, аскетичного или, наоборот, носившего длинную одежду. Однако в русском языке слово «монах» давало фамилии через суффикс -ов: Монахов. Суффикс -ин в фамилии Монакин указывает на принадлежность к лицу женского рода или к основе на -а. То есть Монакин — это «чей?» — сын Монаки. А Монака — это уменьшительная или обиходная форма от имени или прозвища.

Ключевой момент: в старых русских документах фиксируется неканоническое имя Монак. Оно могло быть производным от крестильного имени Моисей (через народную форму Мосей и далее к Монак) или от греческого «монахос» (одинокий), но уже как личное, а не сословное обозначение. Таким образом, предок носителя фамилии мог зваться просто Монак, и это было его прозвищем или мирским именем, а сословие тут ни при чём.

Встречаются варианты написания через «а» — Манакин. Это не ошибка, а следствие акающего произношения, характерного для центральных и южных областей России. В документах XVII-XVIII веков можно найти обе формы, и они могут относиться к одному роду.

Географически фамилия тяготеет к средней полосе России, особенно к бывшим Владимирской, Костромской, Нижегородской губерниям. Там фамилии на -ин вообще распространены шире, чем на -ов, и прозвище Монак имело все шансы закрепиться. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении от одного или нескольких основателей.

Если отбросить версию про прямую связь с монашеством, остаётся самое правдоподобное: Монакин — «сын Монака», где Монак — старинное русское прозвище или сокращённая форма имени, означавшая «одинокий», «отшельник», но не обязательно принадлежавший к духовному сословию.