Фамилия Мошкаренко звучит как типичная украинская фамилия, и это действительно так. Её выдают суффикс -енко и характер ударения. В украинской ономастике -енко — один из самых распространённых патронимических суффиксов, означающий «сын» или «потомок». То есть Мошкаренко — это буквально «сын Мошкаря».

Кто же такой Мошкарь? Здесь начинается самое интересное. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Мошкарь, образованное от слова «мошка». В славянской традиции прозвища от названий насекомых давали нередко: за мелкий рост, назойливый характер или, наоборот, за неуловимость и вертлявость. Мошкарой могли прозвать очень маленького человека, суетливого или того, кто донимал других, как надоедливая мошкара.

Суффикс -арь в прозвище Мошкарь (или Мошкар) указывает на деятеля, но не в ремесленном смысле, а скорее в ироничном. В украинском языке этот суффикс мог придавать слову оттенок постоянного свойства: «тот, кто подобен мошке» или «связан с мошкой». Иногда такие прозвища закреплялись за людьми, жившими в болотистой, сырой местности, где мошкары было особенно много — например, на Полесье или в низовьях Днепра.

Версия о том, что Мошкаренко могло образоваться от профессионального названия, менее вероятна. Слово «мошкарь» не зафиксировано в словарях ремёсел. Это не бондарь, не гончар и не пушкарь. Скорее всего, прозвище было личным и бытовым.

Фамилия Мошкаренко — украинская по происхождению и распространена преимущественно на левобережной Украине и в южных регионах России, куда переселялись казаки и крестьяне. Встречаемость её невысокая, что говорит о локальном бытовании: вероятно, один род дал начало нескольким ветвям, разошедшимся по разным сёлам. В дореволюционных ревизских сказках и метриках её стоит искать в Полтавской, Черниговской или Харьковской губерниях.

Итак, предок носителя фамилии Мошкаренко — человек с прозвищем Мошкарь, скорее всего, невысокий и подвижный, живший в местах, где комары и мошка были привычным фоном. Фамилия не дворянская, не купеческая — крестьянская или казацкая, что типично для фамилий на -енко.