Фамилия Мозолева напрямую связана с прозвищем Мозоль, которое и стало её основой. В старину прозвища не были случайными: они метко подмечали черту характера, род занятий или внешнюю особенность человека. В данном случае нарицательное «мозоль» — это затвердение кожи на пальцах рук или ног, которое появляется от долгого давления и трения. Чаще всего такие мозоли были спутниками тяжёлого физического труда, поэтому первая и самая правдоподобная версия говорит о социальном положении основателя рода. Прозвище Мозоль могли дать крестьянину, пахарю или ремесленнику, чьи руки загрубели от постоянной работы. Так фамилия становилась молчаливым свидетельством того, что предок зарабатывал на жизнь трудом, а не праздностью.

Однако у этого прозвища есть и второе, не менее выразительное прочтение. В русском языке издавна бытует фразеологизм «мозолить глаза» — то есть надоедать постоянным, неотвязным присутствием, раздражать собой. Если следовать этой версии, то прозвище Мозоль закреплялось за человеком навязчивым, докучливым, который буквально «стоял перед глазами» у окружающих. Такое прозвище могло звучать не обидно, а скорее иронично, как это часто бывало в деревенском быту, где острый язык ценился не меньше, чем сила в руках.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе Мозоль добавили патронимический суффикс -ев, а конечное -а указывает на женскую форму. Изначально Мозолев — это «сын Мозоля», а фамилия Мозолева закрепилась за его потомками уже в наши дни. Важно понимать, что в старину прозвище Мозоль могло быть и личным именем, которое давали не при крещении, а в быту, чтобы отличить одного человека от другого в многолюдной деревне. С течением времени прозвище перешло в разряд фамилий и потеряло свою первоначальную насмешливую или описательную окраску.

Стоит обратить внимание и на то, что фамилия Мозолева не имеет отношения к слову «мозоль» в медицинском смысле — это лишь внешнее совпадение. В ономастике такие прозвищные фамилии встречаются сплошь и рядом: они цепко держат память о конкретном человеке, его привычках или доле. Не исключено, что в разных регионах России фамилия возникала независимо, в разных семьях, но по одной и той же причине — из-за живого народного слова. Сегодня носительница фамилии Мозолева может с уверенностью считать, что её предки были либо людьми труда, чьи руки помнили мозоли, либо яркими личностями, которые умели «намозолить глаза» окружающим. Обе версии имеют право на жизнь, но первая — с крестьянским и рабочим подтекстом — выглядит более убедительной, поскольку опирается на реалии повседневной жизни наших предков.