Фамилия Мозольков — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, оказалось прочнее крестильного имени. В основе лежит слово «мозоль». Казалось бы, всё очевидно: предка могли прозвать Мозолём за мозолистые, натруженные руки — верный признак работящего человека, пахаря или ремесленника, который не чурался физического труда. Такие прозвища были распространены на Руси: они не столько высмеивали недостаток, сколько закрепляли за человеком его самую заметную черту.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, которую стоит рассмотреть. В некоторых южнорусских и украинских говорах «мозоль» и производные от него могли относиться к человеку, который «мозолит глаза» — то есть надоедает, пристаёт, докучает. Прозвище Мозоль в таком контексте давали не за трудолюбие, а за назойливый характер. Обе версии имеют право на существование, но первая, «трудовая», встречается в ономастической литературе чаще: она логичнее вписывается в модель прозвищ по профессии и физическому состоянию.

С точки зрения словообразования фамилия — классический пример патронимической модели на -ов. Суффикс -ов присоединялся к основе, указывая на принадлежность: «чей сын?» — Мозольков, то есть сын или потомок Мозолька. Уменьшительная форма «Мозолёк» (с беглой гласной) или «Мозолька» могла быть ласкательным вариантом прозвища, которое затем закрепилось в официальном документе. По сути, фамилия говорит: «Мы из рода того самого человека с мозолями».

Фамилия довольно редкая и имеет ярко выраженную региональную привязку. По данным переписей и архивов, наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в центральных областях России — Тверской, Ярославской, отчасти Московской губерниях. Там, где земледелие было основным занятием, прозвище «Мозоль» было понятно без пояснений и быстро превращалось в фамилию.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ин (типа Мозолин), где основа оканчивается на -а/-я, форма Мозольков указывает на то, что исходное прозвище звучало как «Мозолёк» или «Мозолько». Это сближает её с украинской моделью образования (сравните: Гайдук — Гайдуков), хотя сама фамилия остаётся русской по ареалу. Так что, если вы Мозольков, ваши предки почти наверняка были крестьянами или посадскими людьми, чьи руки знали настоящую работу.