Фамилия Мурашка образована от прозвища, и в её основе лежит слово «мурашка» — так в народе называли муравья. Первая и самая распространённая версия происхождения связана с древним, ещё языческим по своей природе обычаем давать человеку имя-оберег. Называя младенца Мурашкой, родители как бы «прятали» его от злых сил, показывая природе, что ребёнок свой, маленький и безобидный, как муравей. Считалось, что вместе с таким именем к человеку переходят и полезные качества этого насекомого: трудолюбие, выносливость, умение сообща строить и защищать свой дом.

Вторая гипотеза относит прозвище Мурашка к «профессиональным» именованиям, которые указывали на род занятий человека. Согласно этой трактовке, основатель рода мог заниматься изготовлением муравленой, то есть обливной, глазурованной посуды. Такая керамика была известна на Руси с древних времён, и мастер, работавший с поливой, вполне мог получить в народе прозвище Мурашка.

Словообразовательная модель фамилии проста и характерна для русских родовых имён: к основе Мурашка добавился патронимический суффикс -а, который в данном случае выполняет роль притяжательного окончания. В результате получилась форма, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть сын, потомок человека по прозвищу Мурашка. Такая модель типична для древнейшего пласта русских фамилий, которые закрепились в крестьянской и посадской среде.

Интересно, что фамилия сохранила нередуцированное окончание -а, а не перешла в более привычную форму Мурашкин. Это указывает на то, что она могла закрепиться в тех регионах, где была распространена традиция окающих говоров и где полная форма прозвища легла в основу фамилии напрямую, без дополнительного суффикса. Встречаются и родственные фамилии: Мурашов, Мурашкин, Мурашев — все они восходят к тому же корню, но образованы по разным моделям, что говорит о широкой географии бытования прозвища по всей Руси.

В словарях русских фамилий, в частности в работах Б. Унбегауна и В. Никонова, прозвища, образованные от названий насекомых, выделяются в отдельный пласт. Они не несли уничижительного оттенка, а скорее подчёркивали связь человека с миром природы. Поэтому, независимо от того, какая из двух версий верна для конкретного рода, фамилия Мурашка — это живое свидетельство народного словообразования, в котором соединились и древние верования, и бытовые реалии средневекового ремесла.