Фамилия Муравльов — один из тех случаев, когда привычное уху окончание -ов скрывает за собой неочевидную основу. В русских фамилиях на -ов/-ев чаще всего лежит притяжательное прилагательное от имени или прозвища отца. Здесь же основа не «Муравль», а «Муравлёв» — с беглой гласной и суффиксом -ев, который указывает на мягкую или шипящую основу. Но что такое «муравль»?

Самая прямая версия — прозвище Муравль, образованное от диалектного слова «муравль» или «муравель». В южнорусских и украинских говорах так называли муравья. Сравните: в украинском языке «муравель» — муравей, в белорусском «мурашка» — тот же корень. Прозвище Муравль могли дать человеку невысокого роста, трудолюбивому или, напротив, суетливому. Такие «насекомые» прозвища в русской антропонимии не редкость: Муравьёв, Жуков, Пчелин — все они из того же ряда, но Муравльов стоит особняком из-за редкого окончания основы.

Менее вероятная, но лингвистически возможная версия — связь с древнерусским словом «муравль» в значении «муравейник» или «куча земли». Если прозвище давали по месту жительства (например, у большого муравейника), то форма могла закрепиться как Муравлёв, но затем, под влиянием акающих говоров или ошибок переписчиков, превратиться в Муравльов. В любом случае, фамилия явно происходит от названия насекомого или связанного с ним объекта.

Географически фамилия Муравльов встречается редко — это не массовая фамилия вроде Муравьёва. Основные очаги бытования, по данным открытых источников, приходятся на юг России: Белгородская, Воронежская области, а также на Украину. Это косвенно подтверждает диалектную версию, так как именно в этих регионах форма «муравль» встречается в народной речи.

Обратите внимание на написание: в современном русском языке фамилия чаще фиксируется как Муравлёв (через ё), но вариант Муравльов с буквой «о» в суффиксе — либо результат орфографической вариативности XIX века, когда ё на письме часто заменяли на е или о, либо указание на украинское происхождение (в украинском языке суффикс -ов сохраняется без смягчения). Если ваши предки писали фамилию именно через «о», это может быть ключом к их региональной принадлежности.

Сословный состав предков Муравльовых, скорее всего, был крестьянским или мещанским. Фамилии на -ов, образованные от прозвищ, в массе своей принадлежали непривилегированным слоям. В дворянской среде такие «натуралистические» прозвища встречались реже, хотя известны исключения (например, графы Муравьёвы). Но Муравльов — явно не аристократическая ветвь, а народная, возможно, записанная в метриках уже после отмены крепостного права, когда фамилии начали активно фиксировать у бывших крепостных.