Фамилия Муштуковы — это прозвищная фамилия, и ее основа напрямую связана со словом «муштук». В «Толковом словаре живого великорусского языка» Владимира Даля это слово описано как насадка, губник, дульце — та часть музыкального инструмента или курительной трубки, которую берут в рот. Исходя из этого, прозвище Муштук могло указывать на род занятий предка: он мог быть музыкантом, играющим на кларнете или подобном инструменте, либо мастером, который такие инструменты изготавливал. Вторая версия — бытовая: так могли прозвать заядлого курильщика, человека, который не расставался с трубкой.

Прозвище Муштук закрепилось как основное именование человека, а его дети и внуки уже получили отчество, а затем и фамилию по отцу: Муштуковы. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Муштуков — это «сын Муштука», «из рода Муштука». Такая модель образования типична для русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в наследственные именования.

Интересно, что слово «муштук» имеет и другое значение. В некоторых говорах так называли повод уздечки, часть конской сбруи. Поэтому не исключено, что в отдельных случаях прозвище могло относиться к человеку, связанному с лошадьми — конюху, наезднику или тому, кто изготавливал упряжь. Однако версия с музыкальным инструментом или трубкой выглядит более убедительной, поскольку именно это значение слова зафиксировано в словаре Даля как основное.

Среди известных носителей фамилии — Эрвин Муштуков (род. 1984), латвийский хоккеист, вратарь. Его пример показывает, что фамилия, возникшая в славянской среде, сегодня встречается далеко за пределами России, в том числе в Прибалтике.

Точное время и место возникновения фамилии Муштуковы без специальных генеалогических изысканий определить сложно. Прозвищные фамилии часто возникали параллельно в разных регионах, и привязка к одной местности была бы ошибкой. Можно лишь уверенно сказать, что перед нами — памятник живой народной речи, сохранивший в себе слово, которое сегодня почти вышло из повседневного употребления.