Фамилия Набокина образована от прозвища Набока, которое ведет начало от прилагательного «набокий» — «кривобокий, припадающий на один бок». Это прозвище могло отражать реальные физические особенности основателя рода, но чаще всего оно выполняло так называемую «охранительную» функцию, служило оберегом. Надеясь, что сын вырастет красивым и здоровым, родители нарекали его Набокой, словно «отводя» от него беду. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Набокина.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность к роду, то есть «сын Набоки». Подобные фамилии от прозвищ с приставкой «на-» встречаются нечасто, что делает Набокиных заметными среди других родов. Сама основа «набокий» в диалектах звучала по-разному: где-то означала не только физический изъян, но и манеру держаться, ходить слегка вразвалку.

Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых говорах «набокой» называли человека, который сидит или стоит, склонив голову набок, — задумчивого или, наоборот, лукавого. Однако основная гипотеза о «кривобоком» и охранительном смысле выглядит убедительнее — такие прозвища-обереги были широко распространены в крестьянской среде.

Фамилия Набокина встречается преимущественно в центральных и северных областях России. Среди носителей встречаются как мужской вариант Набокин, так и женский Набокина, что характерно для русской традиции. Стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к известному писателю Владимиру Набокову — его род носит форму с суффиксом -ов, что указывает на иное происхождение.

Если вы носите фамилию Набокина, то, скорее всего, ваш предок жил в деревне и получил прозвище либо за особенность походки, либо — что более вероятно — родители нарекли его так, чтобы уберечь от болезней. В любом случае, за этой фамилией стоит живая история народного прозвища, а не книжное или церковное имя.