Фамилия Надольный звучит как прилагательное, отвечающее на вопрос «какой?», и это сразу подсказывает, что в её основе лежит прозвище. На Руси слово «надоль» употреблялось в значении «вдоль, продольно, по длине». Отсюда и самый прямой смысл прозвища: Надольный — тот, кто как бы вытянут в длину, то есть человек высокий и рослый. Так могли окликнуть долговязого парня, чей рост бросался в глаза, и это прозвище закреплялось за ним, а затем переходило к детям уже как фамилия.

Однако есть и вторая версия, которая уводит нас на юг, в украинские земли. Там бытует слово «надолі» — «внизу». Если принять эту гипотезу, то фамилия Надольный могла указывать не на внешность, а на место жительства или даже социальное положение предка. Скажем, живущий в низине, у подножия холма, или же человек «низового» происхождения, из простых людей. Эта версия не противоречит первой: обе они опираются на реальные диалектные слова, и обе могли существовать параллельно в разных регионах.

Сам суффикс «-ный» в фамилии типичен для прозвищ, которые позже закрепились как родовые имена. Такая модель встречается у восточных славян, особенно на украинских и южнорусских территориях, где прилагательные легко становились фамилиями без дополнительных прибавлений. То есть Надольный — это не производное от имени или профессии, а чисто описательное прозвище, что делает его характерным примером народной ономастики.

Сложно сказать, какая из версий ближе к истине для конкретной семьи. Возможно, ответ кроется в географии: если корни рода тянутся в Малороссию, скорее сработает значение «внизу»; если же предки жили в великорусских губерниях, вероятнее, что прозвище дали за рост и стать. В любом случае фамилия Надольный сохранила в себе живое народное слово, которое сегодня уже почти исчезло из речи, и в этом её особая ценность для тех, кто ищет свои истоки.