Фамилия Натаровы — это целый веер версий, и ни одна из них не имеет однозначного подтверждения. Перед нами редкий случай, когда прозвищная основа фамилии настолько многозначна, что требует особой осторожности в выводах. Разберем основные гипотезы, от наиболее правдоподобной до экзотической.

Самая убедительная версия связывает прозвище Натар с глаголом «натаривать» — торить дорогу, протаптывать путь. В этом случае Натаром могли называть человека, который буквально прокладывал дороги, — охотника, лесничего, зверолова, хорошо знающего тропы. Однако у глагола есть и переносный смысл: «поднатореть» значит набраться опыта, стать искусным в каком-то деле. Тогда прозвище Натар получал мастер, умелец, человек, досконально знающий свою работу. Эта версия выглядит самой естественной для русского языка: она объясняет и форму прозвища, и его возможное происхождение.

Вторая гипотеза ведет прозвище от чувашского слова «натар» — звукоподражания хрусту или скрипу. Если это так, то прозвище носило ярко выраженный индивидуальный характер: его мог получить человек со скрипучим голосом или, скажем, с характерной походкой, сопровождавшейся хрустом. Такие прозвища по физическим особенностям были широко распространены в крестьянской среде.

Менее вероятна, но не исключена связь с профессиональным именованием от среднелатинского «нотарий» — чиновник канцелярии, писец. В этом случае фамилия указывала бы на род занятий предка. Но здесь возникает вопрос: почему латинское слово дало именно форму «Натар», а не более привычное «Нотарь» или «Нотар»? Скорее всего, это заимствование через посредничество других языков, что делает версию интересной, но шаткой.

Наконец, есть две совсем редкие версии. Согласно одной, прозвище происходит от эскимосского мужского имени Натар, согласно другой — от арабского слова «натара» — «зеленеть». Обе гипотезы выглядят маловероятными для русской фамилии, но полностью исключать их нельзя: фамилия могла возникнуть в среде, где смешивались разные языковые традиции, или быть принесена из другого региона.

Что касается истории бытования, фамилия Натаров действительно встречается в документах. Например, в Книге памяти Томской области упомянут пекарь Натаров Григорий Иванович, родившийся в 1874 году в селе Тазово Курской области. Эта запись важна: она показывает, что фамилия бытовала в курских землях, а к концу XIX века носители переселялись в Сибирь. Впрочем, единичное упоминание не позволяет утверждать, что фамилия зародилась именно в Курской губернии.

Процесс формирования фамилии мог быть долгим, а прозвище Натар — не единственным источником. В некоторых говорах возможна иная огласовка или связь с диалектными словами, которые сегодня утрачены. Поэтому окончательно говорить о времени и месте возникновения фамилии можно лишь после серьезных генеалогических изысканий. Пока же ясно одно: перед нами самобытное прозвищное именование, в основе которого лежит либо характеристика человека, либо его занятие, и каждая из версий по-своему объясняет, почему предок получил такое прозвище.