Фамилия Наторин — один из тех случаев, когда за простым на первый взгляд окончанием скрывается неочевидная основа. Вопреки частому ожиданию, здесь нет уменьшительной формы от крестильного имени вроде Наталья (такой вариант фонетически маловероятен). Образовали фамилию от прозвища Натора, и в этом её главная загадка: у слова как минимум два самостоятельных значения, и оба по-своему убедительны.

Первая версия отталкивается от глагола «наторить» — то есть протоптать тропинку, наездить дорогу, а в переносном смысле — приучить к делу навыком, набить руку. Отсюда и прозвище Натора могли дать человеку, которого знала вся округа: его «тропа» была у всех на слуху, к нему шли за советом или делом. Но тот же глагол работает и в другую сторону — Наторой легко назвать опытного мастера, «наторенного» в ремесле, того, кто до тонкостей освоил своё дело. Обе трактовки укладываются в логику прозвищ, которые подчёркивали либо известность человека, либо его профессиональную хватку.

Вторая версия уводит от глагола к существительному «наторье». Так в некоторых говорах называли возвышенную местность, где плоскогорья перемежаются горными массивами и долинами. Если прозвище возникло от этого слова, то родоначальник Наториных получил его по месту жительства: жил на наторье, на взгорье — вот и стал Наторой. Такая модель тоже широко встречалась: людей часто именовали не по имени, а по тому, где стоит их дом или деревня.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Наторин — это «сын Наторы», потомок человека с таким прозвищем. Тип фамилий на -ин в русской традиции не менее распространён, чем на -ов, и обычно связан с основами, оканчивающимися на -а или -я. Здесь всё сходится: Натора → Наторин.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее первая, от глагола «наторить». Прозвища, образованные от глаголов, в русской антропонимии встречаются часто, а вот «наторье» — слово редкое, диалектное, и его связь с личным прозвищем менее очевидна. Хотя полностью исключать географическую подоплёку нельзя: в северных говорах такая лексика встречалась, и если предки Наториных жили на холмистой местности, прозвище могло закрепиться именно по этому признаку.

Точное время и место возникновения фамилии установить сейчас сложно — фамилии формировались на протяжении нескольких столетий, и письменных свидетельств о каждом конкретном роде не сохранилось. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней, говорит о том, что прозвище Натора когда-то было живым и понятным окружающим. Сегодня Наторины — редкая фамилия, и в этом есть своя ценность: она сохранила память о слове, которое почти ушло из повседневной речи, и о человеке, который либо проторил дорогу к людям, либо жил на виду, на самом высоком месте.