Фамилия Нехорошие (и её более распространённая мужская форма Нехороший) — один из ярких примеров древнерусских «охранительных» имён. Суть этого обычая проста: родители, желавшие ребёнку доброй судьбы, нарочно давали ему имя с отрицательным значением. Считалось, что злые духи не позарятся на «плохого» младенца, а значит, он вырастет здоровым и счастливым. Так что Нехороший — это не осуждение человека, а оберег, пожелание обратного: назвали Нехорошим, а вырос хороший.

Мирское имя Нехороший встречается в старинных документах с XVI века. Оно органично вписывается в ряд подобных имён-оберегов: Некрас, Нелюб, Немил, Неждан. Все они работали по одной модели: отрицательная частица «не» плюс качество, которое родители хотели отвести от ребёнка. В случае с Нехорошим — это явно не про «плохого» человека, а про защиту от сглаза и болезней.

По способу образования фамилия относится к типичной для восточнославянских земель модели: притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Первоначально Нехорошими называли домочадцев или потомков человека по прозвищу Нехороший: «Нехорошевы дети», «Нехорошева жена». Со временем форма закрепилась во множественном числе — так на Руси часто фиксировали целые семьи или роды, особенно в документах переписи. Отсюда и двойственность: в единственном числе фамилия звучит как Нехороший, во множественном — Нехорошие.

О точном месте возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий, и одинаковые прозвища могли независимо появиться в разных регионах. Однако корень «хорош» в значении «красивый, видный, добротный» был общеупотребительным, поэтому фамилия встречается повсеместно, без узкой географической привязки. Встречаются и родственные варианты: Нехорошев (через суффикс -ев) — более частая форма, а также Нехорошков.

Сегодня фамилия Нехорошие — редкий, но живой памятник славянской народной культуры. Она сохранила в себе отголосок древнего суеверного мышления, когда имя служило не просто обозначением человека, а инструментом защиты его судьбы. Носителю такой фамилии стоит помнить: его предки были людьми практичными и с юмором, умевшими обмануть невзгоды одним лишь словом.