Фамилия Николашев образована от канонического имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Но в основе лежит не сама полная форма, а её повседневный народный вариант — Николаша. Так в прошлом в быту, в кругу семьи и близких, называли человека по имени Николай. Потомок того, кого звали Николашей, со временем и получил фамилию Николашев.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Николаш- добавили типичный русский патронимический суффикс -ев. Он указывал на принадлежность роду: Николашев значит «сын Николаши», «из семьи Николаши». Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа имени оканчивается на мягкий шипящий звук «ш», после которого по правилам русской фонетики уместен именно вариант с «е».

Важно понимать, что фамилия не несёт в себе ни прозвищного, ни профессионального смысла. Это чистое имя по отцу или деду, каких в России множество: Ивашев, Гришаев, Мишаев, Пашаев. Все они построены по одному принципу — от уменьшительно-бытовой формы крестильного имени. В этом смысле Николашев стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Николаев (от полной формы) и Никольский (от фамилии семинариста), но сохраняет более народный, домашний оттенок.

Поскольку имя Николай было одним из самых распространённых в дореволюционной России, фамилия Николашев встречается в разных регионах, но чаще всего её носители — потомки крестьян и мещан, у которых в документах закрепилось уличное или семейное прозвание. В письменных источниках фамилия могла писаться по-разному: встречаются варианты Николашов и Николошев, что связано с местными говорами и неграмотностью писарей. Однако основная, литературная форма — Николашев.

Известных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её простонародное происхождение. Это фамилия-наследие, которая через несколько веков доносит до нас звучание обычного русского имени, каким его слышали в деревнях и слободах.