Фамилия Никошковы образована от личного имени предка, а точнее — от уменьшительной формы Никошка. Это один из народных вариантов имени Николай, который в крестьянской и посадской среде превращался в целую цепочку: Николай — Никола — Никоша — Никошка. Имя Николай восходит к греческому и переводится как «победитель народов» (от nika — «побеждать» и laos — «народ»). Так что в основе фамилии лежит не прозвище, не ремесло, а именно крестильное имя, которое носил далекий предок.

Формант -ов в фамилии указывает на принадлежность: Никошков буквально означает «сын Никошки», «из рода Никошки». Такая модель — самая распространенная в русских фамилиях, она закрепилась в XV–XVII веках, когда имена-полуимена вроде Никошки стали переходить в наследственные прозвания. Суффикс -к- в основе говорит о том, что имя бытовало в обиходной, неофициальной среде: так звали человека дома и на улице, а уже его дети и внуки получили фамилию по этому домашнему имени.

Покровителем имени считается Николай Мирликийский, но в народной памяти на Руси особенно чтили и Николая Псковского, юродивого, который в 1570 году, по преданию, остановил Ивана Грозного, явившегося разорить город. Это событие оставило глубокий след: имя Николай было одним из самых распространенных, а его уменьшительные формы дали начало множеству фамилий — Никольский, Никулин, Никоноров и, конечно, Никошков.

Фамилия Никошков встречается в документах начала XX века. В записях упоминается Никошков Михаил Михайлович, родившийся в 1895 году в селе Хотилово Бологовского района Калининской (ныне Тверской) области. Эта привязка к тверской земле не случайна: в северо-западных и центральных губерниях России имя Николай в форме Никоша было особенно употребительным, и фамилии от него встречаются здесь чаще, чем в южных регионах.

Интересно, что параллельно существовала и форма Никошик — с дополнительным суффиксом, который придавал имени еще более ласкательный оттенок. В некоторых говорах такие двойные уменьшительные формы закреплялись за конкретными семьями, и фамилия могла писаться по-разному: Никошков или Никошиков. Современное написание Никошков — результат унификации, но в старых метрических книгах можно встретить оба варианта.

Процесс формирования фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Никошков можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, но сам путь — от крестильного имени Николай через домашнее Никошка к фамилии — прослеживается достаточно ясно. Это типичный пример того, как церковное имя, пройдя через народную речь, становилось родовым знаком семьи.