Фамилия Никулова образована от канонического имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Никул - в прошлом повседневная речевая русская форма этого имени. Скорее всего, основатель рода Никуловых был человеком из простого сословия. Менее вероятно, что фамилия происходит от прозвища из нарицательного «никуля», т.е. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Никул со временем получил фамилию Никулова.