Фамилия Нотевский звучит так, будто её обладатель родом из шляхетского рода, но на деле всё может быть прозаичнее. Это типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, образованная по модели на -ский, которая в Речи Посполитой была маркером принадлежности к мелкой шляхте или владельцам земли, хотя со временем распространилась и среди крестьян и мещан.

Корень фамилии — Ноть, Нот или Нота. В польском языке слово «nota» (заимствованное из латыни) означает «заметка», «пометка», а также «нота» в музыке. Но прозвище Нота в старину могли дать не музыканту, а педантичному человеку, который всё записывал, или, наоборот, тому, кто любил делать замечания — «нотации». Вторая версия отсылает к глаголу «нотить» в диалектах — «нудить», «докучать». Тогда Нотевский — потомок человека с таким нелестным, но метким прозвищем.

География фамилии указывает на бывшие земли Великого княжества Литовского — Беларусь, Украину и восточную Польшу. Суффикс -евский (вариант -овский) характерен для фамилий, образованных от названия населённого пункта. Вполне возможно, что существовала деревня Нотево или Нотев (следы таких топонимов встречаются в Волынской и Гродненской губерниях), и её жители или владелец получили фамилию по месту жительства. Но поскольку Нотевский — фамилия не массовая, а редкая, скорее всего, она одного корня с более частыми Нотин, Ноткин и Нотевич.

Интересная деталь: в русском языке фамилия могла возникнуть и из прозвища Ноть — так называли человека с необычной походкой или того, кто «ноет» (от диалектного «ноть» — «нытьё», «болезнь»). Но версия с польским влиянием выглядит убедительнее: окончание -ский в русской среде часто получали выходцы из шляхты, даже обедневшей. Так что предки Нотевских могли быть небогатыми дворянами, которые держали клочок земли где-нибудь на Полесье.