Фамилия Огиренко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала главным способом образовывать фамилии в Левобережной и Слободской Украине. Суффикс -енко изначально имел значение «маленький, сын кого-то», поэтому Огиренко буквально означает «сын Огиря» или «потомок Огиря». Основа здесь — личное прозвище или имя Огирь. Разбираться с происхождением этой основы интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Самая вероятная версия: Огирь — это украинская форма от канонического имени Игорь. В народной речи имя Игорь нередко произносили и записывали как Огорь, Огирь — через «о» в начале, под влиянием аканья или местных говоров. Такую трансформацию знает не только украинская, но и южнорусская традиция. Если это так, то Огиренко — патроним от православного имени, которое носил предок. В пользу этой версии говорит то, что фамилия распространена именно в украинском ареале, где переделка Игорь → Огорь/Огирь встречается в документах XVII–XVIII веков.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза: от прозвища Огирь, связанного с диалектным словом «огирь» — так в некоторых говорах называли огурец, особенно крупный или кривой. Прозвища по овощам и плодам в крестьянской среде давали часто, но обычно они описывали внешность (например, Огурец — полный или коренастый человек). Однако в случае Огиренко эта версия слабее: огурцы в украинских говорах чаще называли «огірки», а не «огирі», и форма на -ирь для этой реалии нехарактерна.

Географически фамилия Огиренко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Харьковщине. Встречается она и в России, но почти всегда среди потомков украинских переселенцев, особенно на Кубани и в южных регионах. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном среди казаков и крестьян, то есть предки не принадлежали к дворянству, а были вольными или государственными людьми.

Фамилия не уникальна по модели — таких на -енко тысячи. Но её ценность в том, что она сохранила народное переосмысление княжеского имени Игорь, которое в официальной традиции звучало иначе. Огиренко — это не просто «сын Огиря», а живое свидетельство того, как в быту перекраивали церковные имена на свой лад.