Фамилия Огирок — редкий случай, когда прозвище или мирское имя перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин, -ский, здесь мы видим чистую основу. Это так называемая «нетрансформированная» фамилия, типичная скорее для украинской или белорусской традиции, где прозвища вроде Огирок, Гарбуз, Цибуля часто становились фамилиями без дополнительных суффиксов. В русском языке такая модель встречается реже, но фиксируется в южных регионах и на границе с Украиной.

Основа фамилии — слово «огірок» (украинское произношение) или диалектное русское «огирок», что означает «огурец». Прозвище Огирок могли дать человеку по разным причинам. Самая очевидная — внешняя: круглолицый, зеленоглазый или, наоборот, худой и «зеленый» от болезни. В народной культуре огурец ассоциировался не только с цветом, но и с твердостью, свежестью, а иногда и с простотой. Вторая версия — профессиональная: предок мог заниматься огородничеством, разведением огурцов на продажу. В южных губерниях Российской империи огуречный промысел был массовым, и прозвище по роду занятий давали без злого умысла.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «огираться» — огрызаться, грубить. В таком случае Огирок — это «огрызок», то есть человек с острым языком, неуживчивый. Однако фонетически это менее убедительно: «огырок» и «огирок» — разные вещи, и народная этимология часто путает корни. Скорее всего, перед нами именно «огуречная» версия, подкрепленная географией: фамилия Огирок встречается преимущественно в Украине, Беларуси и прилегающих областях России (Курская, Белгородская, Воронежская), где украинское влияние на ономастику было сильным.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Огирок в XIX веке относились к крестьянскому или казачьему сословию. Фамилии без дворянских суффиксов (-ский, -цкий) редко встречались у знати. В ревизских сказках и метрических книгах Огирки записаны как мещане, государственные крестьяне или казаки. Известных исторических личностей с этой фамилией нет — она осталась в тени, но именно это делает её ценной для локальной истории: по ней можно проследить миграцию населения или особенности местных говоров.