Фамилия Огурёвы — яркий пример того, как простое прозвище, данное по внешности или характеру, закрепилось в родовом имени. В основе лежит слово «огурь» — так в русских говорах называли огурец. Но не спешите думать, что предок был огородником. Прозвище Огурь чаще давали не за любовь к грядкам, а за внешнее сходство: круглолицему, полному, «пухлому» человеку. Реже — тому, кто отличался зеленоватым оттенком кожи или, в переносном смысле, был «зеленым», то есть молодым и неопытным. В некоторых диалектах «огуром» называли и упрямца, так что возможен и характерологический оттенок.

Фамилия образована по самой распространенной в России модели: от прозвища Огурь с помощью патронимического суффикса -ев (после мягкого согласного «рь»). Форма Огурёвы (с ударением на ё) — это множественное число, обозначающее род: «чьи будете?» — «Огурёвы». Интересно, что у фамилии есть «двойник» — Огуревы, где ударение падает на второй слог (ОгУревы). Такое написание могло возникнуть под влиянием литературного слова «огурец», но исходная, говорящая форма — именно Огурёвы, потому что она точнее передает звучание прозвища.

С точки зрения географии фамилия не привязана к какой-то одной губернии, но чаще встречается в центральных и северных областях России — там, где были распространены «окающие» говоры и прозвищные формы на -урь. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно встретить крестьян и посадских людей с прозвищем Огурь, но достоверно связать конкретных исторических лиц с современными носителями фамилии невозможно — слишком уж массовым было это прозвище.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Огурёвы несут в себе бытовую, народную характеристику. Это не «фамилия-титул», а прозвище, которое могли дать в деревне за глаза, и оно прижилось. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником из центральной России, а его «фамильный» облик — круглое лицо и плотное телосложение — обыгрывался односельчанами в шутливом прозвище, которое со временем стало официальным родовым именем.