Фамилия Огурцов — одна из тех, что звучат просто и по-домашнему, но за ней стоит несколько веков и как минимум три разных объяснения. Самое очевидное: в основе лежит мирское имя Огурец, которое на Руси давали детям задолго до появления фамилий. Называя младенца в честь овоща, родители не думали о его вкусовых качествах — они хотели, чтобы природа приняла ребёнка как своего и передала ему свои свойства. В языческом сознании имя-оберег связывало человека с растением, давая ему силу, плодородие и жизненную энергию.

Но есть и другая, более приземлённая версия. Огурцом могли прозвать взрослого человека, который занимался выращиванием огурцов или славился соленьями. В этом случае фамилия попала в разряд «садово-огородных», как, например, Капустин или Репкин. Такое прозвище могло закрепиться за тем, кто собирал богатый урожай со своего надела, — в крестьянской среде это было уважаемое качество.

Третья версия уходит в символику цвета. Огурец — зелёный, а зелёный в народных представлениях олицетворял весну, созревание, плодородие и саму жизнь. Поэтому Огурцом могли назвать ребёнка, желая ему здоровья и роста. Впрочем, у цвета есть и обратная сторона: зелёным называли неопытного, молодого человека, «зелёного» в прямом смысле слова, — так что прозвище могло относиться и к юнцу.

Исторические записи подтверждают древность этих имён. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает Огурка, крестьянина 1545 года из Новгорода, а также Огурцова, пономаря конца XVI века из Углича. Отдельно стоит Иван Иванович Огурцов, таможенный дьячок 1593 года из Каргополя. Это уже не крестьяне, а служилые люди, что говорит о распространении прозвища в разных сословиях. Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Огурец добавили суффикс -ов, означающий принадлежность, то есть «сын Огурца» или «из семьи Огурца». Так потомки человека с этим именем или прозвищем со временем стали Огурцовыми.