Фамилия Оленчин нечастая, но её происхождение прослеживается довольно уверенно. Основа здесь — имя или прозвище Оленя, Оленка. В старину «оленя» могли назвать человека за сходство с животным: за быстроту, стройность, пугливость или, напротив, за рогатость (в переносном смысле — упрямство). Но чаще всего это уменьшительная форма от крестильного имени Алексей. В народе Алексея звали Олексой, Олёной, Оленей — так получилось, что женское имя Олёна (Елена) и мужское Оленя (от Алексей) звучали одинаково, но обозначали разных людей.

Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от основ на -а/-я. Он отвечает на вопрос «чей?»: Оленчин — значит «сын Олени» или «человек из семьи Олени». Такая модель была особенно распространена в северных и центральных губерниях России, где фамилии часто закреплялись по отцу или главе двора. Встречается и вариант Оленкин — с тем же корнем, но другим суффиксом.

Менее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Оленча, которое могло произойти от слова «олень» в значении «олений пастух» или «охотник на оленей». Но в русской ономастике прозвища от названий животных обычно давали не по роду занятий, а по внешним или поведенческим чертам. Поэтому версия с личным именем выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Оленчин тяготеет к Волго-Вятскому региону и Уралу. В переписях XIX века она встречается в Вятской и Пермской губерниях, где фамилии на -ин были особенно типичны. Носители её, скорее всего, были государственными крестьянами, а не дворянами — фамилии такого типа редко попадали в родословные книги.

Сравните с однокоренными Оленев (от «олень» напрямую), Оленников (от профессии «оленник» — торговец олениной или пастух) и Оленин (от женского имени Олёна). Оленчин стоит особняком: он указывает на конкретного человека по имени Оленя, а не на животное или ремесло. Это делает фамилию более личной, «семейной» по духу.