Фамилия Олейнич — яркий пример того, как прозвище, связанное с ремеслом, превратилось в наследственное имя. Её основа — украинское слово «олійник», то есть тот, кто производит или продаёт растительное масло (олію). В старину олейники были заметными фигурами на ярмарках и базарах: масло было ходовым товаром, а его изготовление — делом прибыльным и уважаемым. Фамилия прямо указывает на занятие предка — ремесленника или торговца.

Суффикс -ич отличает эту фамилию от более распространённых русских аналогов. В русской традиции от того же корня появились бы Олейников или Алейников. Формант -ич — типично белорусский и западноукраинский (а также польский, откуда он пришёл в восточнославянские земли). Он указывает не на «сына олейника» (как -ов или -енко), а скорее на принадлежность к роду или общине, на более личное, почти патронимическое значение: «тот, кто из семьи Олейника». Поэтому географически фамилия Олейнич чаще всего встречается в западных областях Украины, в Беларуси и в приграничных районах Польши.

Интересно, что в некоторых говорах «олійник» могло быть не только профессиональным, но и бытовым прозвищем — так могли назвать человека с маслянистой кожей, жирными волосами или просто любителя сдобрить еду маслом. Однако основная версия — ремесленная, она подкреплена массовостью подобных фамилий (Ковальчук, Бондарчук, Швец).

В написании фамилии встречаются варианты: Олейнич, Олейныч, Алейнич. Это следствие адаптации украинского произношения к русской графике. Корень «олей» (в отличие от русского «алей») сохраняет южнорусское «оканье» и указывает на украинское происхождение носителя. Таким образом, фамилия Олейнич — не просто «маслодел», а маркер определённого региона и социального слоя: свободных ремесленников и мещан, которые в XVI–XVIII веках активно формировали городское население Западной Руси.