Фамилия Олейник — украинская, и это видно даже без словаря. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин, что само по себе указывает на украинскую ономастическую модель. Но главное — не форма, а корень. Он мгновенно рассказывает, чем занимался предок, который первым получил это прозвище.

Основа фамилии — слово «олея», старинное название растительного масла. От него с помощью суффикса деятеля -ник образовали слово «олейник». Так на Руси называли человека, который изготовлял растительное масло или торговал им. Работа эта была не из простых: чтобы выбить масло, по клиньям приходилось сильно бить, поэтому олейников нередко называли ещё и маслобойниками. Так что это классическое «профессиональное» именование — по роду занятий, а не по личным качествам.

Интересно, что фамилия бытует в разных написаниях: Олейник, Олейников, а на украинский манер — Олійник. Но именно форма без суффикса сохранилась как самостоятельная фамилия и закрепилась за потомками тех самых маслобойщиков.

В архивных документах фамилия встречается с конца XIX века. Например, в базе «Польские спецпереселенцы в Архангельской области» записан Олейник Михаил Иванович, родившийся в 1891 году в Луцкой губернии. В Книге памяти Республики Коми отмечен украинец Олейник Михаил Иванович, рождённый в 1898 году в Тернопольской области. Оба документа фиксируют одно и то же имя и отчество при разной географии — что лишний раз подтверждает широкое распространение фамилии по всей Украине и за её пределами.

Носители фамилии оставили след в разных сферах. Вадим Клавдиевич Олейник (1922—1944) — участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза. Ольга Арсеньевна Олейник (1925—2001) — советский математик, действительный член РАН, профессор, заведовала кафедрой МГУ. Вячеслав Николаевич Олейник (р. 1966) — украинский борец греко-римского стиля, олимпийский чемпион. Был среди носителей и поэт Степан Иванович Олейник, известный своими сатирическими стихами.

Так что фамилия Олейник — это не просто семейное имя, а короткий рассказ о ремесле, которое кормило предков. Масло делали в каждом хозяйстве, но олейник был мастером, у которого это получалось лучше всех, — и его труд запомнили потомки в собственной фамилии.