Фамилия Олейничек звучит на южнорусский или украинский лад, и это не случайно. В основе лежит слово «олейник» — так в юго-западных губерниях Российской империи называли торговца растительным маслом, а также владельца маслобойни. В украинском языке «олія» означает «оливковое масло», а затем и любое постное масло. Таким образом, родоначальник Олейничеков, скорее всего, занимался производством или продажей масла — ремеслом, которое кормило множество людей в сёлах и местечках.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-ек». В русском языке стандартной формой было бы «Олейников» (от «Олейник»). Но здесь мы видим уменьшительный суффикс «-ек», который в украинской и белорусской традиции часто прибавляли к основе, чтобы образовать фамилию с оттенком родства или принадлежности. Фактически Олейничек — это «маленький Олейник» или «сын Олейника». В польской ономастике такая модель тоже встречается, но для данной фамилии скорее характерна восточнославянская среда.

Географически фамилия распространена в основном на территории современной Украины, особенно в её центральных и западных областях, а также в прилегающих районах России и Беларуси. Встречается она и у потомков переселенцев, например, на Кубани. Сословного барьера для неё не было: маслобойщиками и торговцами маслом могли быть как крестьяне, так и мещане. Знатных родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её простонародное происхождение.

В написании стоит обратить внимание на чередование: в современном русском языке часто пишут «Олейничек» через «е», хотя в украинском варианте возможна форма «Олійничек». Но в любом случае корень один, и значение фамилии прозрачно: предок носителя был человеком, чья жизнь была связана с маслом — от пресса до прилавка.