Фамилия Олейнык — яркий украинский вариант, который выдает в своем носителе потомка человека, занятого производством или продажей растительного масла. В основе лежит слово «олія» — так на украинских землях называли постное масло. Соответственно, «олейнык» — это мастер, который его делал, или торговец.

Ключевая особенность фамилии — суффикс «-ык». В украинской ономастике он выполняет ту же роль, что и русский «-ник», указывая на профессию или характерное занятие человека. Если бы фамилия формировалась в великорусских говорах, она звучала бы как Олейников или Алейников. А вот форма Олейнык — чисто украинская, с ударением на первый слог и характерным окончанием. Встречается она преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири.

Интересно, что фамилия Олейнык — не единственная в этом ряду. Есть ещё Олейник, Олийнык, Олейниченко. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, которые когда-то указывали на разные оттенки: мог ли мастер быть чьим-то сыном (Олейниченко) или просто работником. В случае с Олейнык перед нами прямая профессиональная характеристика: «человек, имеющий дело с маслом».

В дореволюционной переписи носители такой фамилии чаще всего были мещанами или казаками, реже — крестьянами. Производство масла было делом не самым простым: требовало ручного отжима, знания технологии. Поэтому предок-Олейнык, скорее всего, был не просто деревенским жителем, а ремесленником, имевшим свой небольшой промысел или работавшим на помещичьем маслобойном заводе.