Фамилия Оникий — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основу ищут в личном имени, но путь от имени до фамилии нестандартный, и это главное, что в ней интересно.

Скорее всего, Оникий — это фамилия, образованная от канонического мужского имени Оник. В православных святцах такого имени нет, но оно могло быть народной, разговорной формой имени Онисим (от греч. «полезный») или Онуфрий (египетского происхождения). В русских говорах имена часто усекали и переделывали: Онисим превращался в Оник, Оникей, Оникейка. От этой краткой формы и пошла фамилия Оникий.

Ключевая особенность — суффикс -ий. В русской модели фамилий этот суффикс встречается редко. Чаще всего он указывает на притяжательное значение: «чей?» — Оникий, то есть «сын Оника» или «человек из рода Оника». Такая форма характерна для юго-западных русских земель (современные Украина, Беларусь) и для польского влияния, где фамилии на -ий (Оникий, Онищенко) были нормой. В центральной России ту же основу оформили бы как Оников или Оникин.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим словом оникс (ноготь, коготь) или с названием полудрагоценного камня оникс. Но в русской ономастике нет устойчивой традиции образовывать фамилии напрямую от названий минералов, поэтому эта гипотеза слабая. Прозвище Оник в значении «твёрдый, как камень» — тоже натяжка, так как в источниках такое прозвище не зафиксировано.

Фамилия Оникий не имеет отношения к дворянству или известным историческим родам. Её носители — скорее всего, крестьяне или мещане, получившие фамилию по имени отца или деда. Встречается она преимущественно на западе России, в Беларуси и на Украине, что подтверждает её региональное происхождение. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, вероятно, жил в этих краях и звался в обиходе просто Оником.