Фамилия Оникова образована от мужского крестильного имени Иоанникий, которое является производной формой имени Иоанн. В переводе с древнееврейского языка означает «милость Божья». По другой версии, имя Иоанникий связано с греческим словом «никэ» — «победа». Крестильные имена в значительной степени изменили свой облик, приспособившись к особенностям русского произношения, словоизменения и словообразования. Так, имя Иоанникий приняло в русском языке форму Аникей (Аникий), а в украинском — Оникий. Среди святых покровителей этого имени — преподобный Иоанникий Девиченский; мученик Иоанникий; святитель Иоанникий, патриарх Сербский; преподобномученик Иоанникий Зографский. Скорее всего, основатель рода Ониковых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, которого звали Оникий, со временем получил фамилию Оникова. К известным представителям данной фамилии относится Оников Леон Аршакович (1924 – 2000) - партийный деятель, журналист, историк, публицист. В 1952–1991 годах он находился в аппарате ЦК КПСС. В 1990-е годы стал политическим обозревателем ИТАР–ТАСС.