Фамилия Онуфрицов — наглядный пример того, как простое каноническое имя обрастает типично русским суффиксом и превращается в родовое прозвание. В основе лежит крестильное имя Онуфрий, которое пришло на Русь из греческого языка и означает «святой» или «благочестивый». В церковной традиции это имя носил преподобный Онуфрий Великий, египетский пустынник IV века, известный своим аскетическим подвигом. Имя было довольно распространено в крестьянской и купеческой среде, особенно в северных и центральных губерниях, где его произносили как Онуфрей или, в просторечии, Онуфрий.

Суффикс -цов указывает на модель образования от притяжательного прилагательного. Первоначально Онуфрицов — это ответ на вопрос «чей сын?»: сын человека по прозвищу или имени Онуфрий, а точнее, Онуфрий в форме Онуфрий → Онуфриц (народный вариант с усечением «й»). Похожая схема работает в фамилиях Денисов, Никитов или Федотов, но здесь примечательно, что в основе лежит не полное имя, а его разговорный вариант с окончанием на «-ий», давший притяжательную форму на «-иц». Такое написание с «-цов» встречается реже, чем «-ев» или «-ов», что делает фамилию морфологически более редкой.

В бытовой речи XIX века фамилию могли записывать и как Онуфриев, и как Онуфрицов, но форма с «-цов» закрепилась именно в тех семьях, где в документах фиксировали не церковное, а народное произношение. В списках однодворцев Тамбовской и Рязанской губерний встречаются Онуфрицовы, что говорит о происхождении из служилых людей по прибору, не имевших дворянского статуса. В отличие от дворянских родов, которые часто писались через «-ев» (Онуфриевы), крестьянская ветвь чаще получала более просторечный суффикс.

Если разобрать этимологию глубже, имя Онуфрий родственно греческому «онуфиос» — «святой», но в славянской среде оно быстро обросло уменьшительными формами: Онушка, Оня, Онуха. Фамилия Онуфрицов, таким образом, не просто отсылает к конкретному святому, а фиксирует реальное имя предка, который, скорее всего, был незнатным земледельцем или ремесленником. В современных справочниках фамилия встречается нечасто, что подтверждает её локальный характер — вероятно, основное гнездо носителей находится в Центральной России и Поволжье.