Фамилия Орляцкая — редкий пример того, как прозвище, а не церковное имя, легло в основу родового имени. Она образована от нецерковного имени Орел, которое на Руси давали человеку за сходство с гордой птицей: за острый взгляд, стремительность, независимый нрав или даже за крупный нос, напоминающий клюв.

Разбираем словообразовательную цепочку. Основа — «орёл». Далее добавился суффикс принадлежности «-яц-», который встречается в русских фамилиях нечасто и указывает на отношение к чему-то или кому-то. Затем — типичный для фамилий дворянского и духовного сословия суффикс «-к-» и окончание «-ая», характерное для женской формы. Получается, что мужской вариант фамилии — Орляцкий, а Орляцкая — это форма, закрепившаяся за женщиной или перешедшая к потомкам по женской линии.

Сам суффикс «-яц-» — любопытная деталь. Он роднит фамилию с такими образованиями, как «Орляк» (так в некоторых говорах называли орлёнка) или «Орлята». По сути, Орляцкий — это «тот, кто из рода Орла», «орлиный». Подобная модель встречается в фамилиях вроде Боровяцкий или Теляцкий, но с основой на птиц она большая редкость.

Прозвище Орел было широко распространено в допетровской Руси. Его носили люди разного звания — от крестьян до служилых людей. Поэтому однозначно сказать, кем был первый носитель фамилии, нельзя. Однако форма на «-ский» чаще встречалась у шляхты, казачества и духовенства на территориях современной Украины, Беларуси и юга России. В этих землях фамилии с таким суффиксом закрепились раньше, чем в центральных русских губерниях, где преобладали простые «-ов» и «-ин».

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых польских и украинских говорах «орляк» — это не только птенец, но и растение папоротник-орляк. Если предок жил в местности, где этот папоротник был широко распространён, прозвище могли дать по месту жительства — «живущий у орляка». Но эта гипотеза слабее: слишком мала вероятность, что растение дало устойчивое родовое имя, тогда как образ птицы для прозвища был куда естественнее.

В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно — она осталась в тени более частотных Орлов, Орловских и Орликовых. Те, кто носит фамилию Орляцкая сегодня, могут считать себя носителями редкого именования, которое сохранило память о предке, отличавшемся зоркостью и гордым характером.