Фамилия Осадчева восходит к прозвищу Осадчий — так в старину на украинских землях называли первого поселенца, основателя нового населённого пункта. Человек, получивший такое прозвище, не просто обустраивался на новом месте, а брал на себя роль первопроходца: выбирал участок, закладывал двор, звал за собой других. Поэтому фамилия указывает не на ремесло в привычном смысле, а на социальную роль — статус родоначальника, который повёл за собой людей.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Основа — прилагательное «осадчий», которое в диалектах и документах XVII–XVIII веков означало «относящийся к осаде» в значении «основание селения» (не путать с военной осадой). К основе добавили типичный для украинской и южнорусской традиции суффикс притяжательности: сначала возникло отчество Осадчиев, затем, под влиянием акающих говоров и упрощения звукосочетаний, форма закрепилась как Осадчев. Женский вариант Осадчева — это та же фамилия в форме, которая исторически закрепилась за женщинами рода.

Носители фамилии в основном встречаются в южных регионах России и на востоке Украины, что подтверждает её происхождение: зона расселения совпадает с территорией казачьих и слобожанских земель, где практика «осаживания» новых хуторов была особенно распространена. В переписных книгах и ревизских сказках фамилия фиксируется с конца XVIII века, но прозвище Осадчий встречается в документах значительно раньше — уже в XVI веке.

Стоит отметить, что в некоторых случаях фамилию могли дать не основателю, а его потомку, который продолжал дело отца — принимал новых переселенцев, распределял землю. В этом смысле Осадчев — фамилия не столько профессиональная, сколько «статусная»: она маркирует человека, от которого пошёл род и который задал вектор жизни семьи на несколько поколений вперёд.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее понять оттенок. Осадчий, Осадченко, Осадчук — все они образованы от той же основы, но суффиксы передают разные нюансы: -енко и -чук типичны для казацкой среды и означают «сын Осадчего», а -ев в форме Осадчев — более позднее общерусское оформление, которое «причесало» украинское прозвище под привычную для великорусских документов модель. Именно поэтому Осадчева звучит одновременно и по-украински, и по-русски — это фамилия-переселенец, как и её первые носители.

Если говорить о конкретных людях, то в открытых источниках нет громких исторических личностей с этой фамилией, но это не умаляет её ценности: Осадчевы — это в основном крестьянские и казачьи роды, которые оставили след не в летописях, а в метрических книгах и земельных описях. Для потомка такая фамилия — прямое указание на то, что его предки были людьми деятельными, не боявшимися начинать с чистого листа.