Фамилия Осадчий (а в форме множественного числа — Осадчие) звучит по-украински: характерное окончание -ий выдает южное, казацкое происхождение. В русском языке такая модель встречается редко, а вот на землях бывшей Запорожской Сечи и Левобережной Украины она была обычной. Поэтому первое, что стоит сказать искателю своих корней: фамилия не великорусская, а украинская, и искать предков логичнее всего на территории современной центральной и восточной Украины.

Смысловая основа фамилии — не имя и не ремесло, а место. По самой распространенной версии, прозвище Осадчий получил человек, живший в местечке Осадча или в селении, окруженном садами. В основе лежит слово «сад»: осадчий — тот, кто живет «при саде», чей двор утопает в зелени. Такое прозвище закреплялось за хозяином усадьбы, и уже его дети и внуки наследовали его как фамилию. Эта версия выглядит правдоподобнее, чем попытки связать фамилию с военным термином «осада»: никаких следов «осадных» значений в украинской антропонимии нет.

Словообразовательная модель проста: к основе Осадч- добавлен типичный украинский суффикс принадлежности -ий, который выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев. То есть Осадчий буквально означает «сын того, кто жил у сада» или «выходец из Осадчей». В форме Осадчие (множественное число) фамилия закрепилась в документах, когда речь шла о целом роде или семье, — так нередко писали в ревизских сказках и метрических книгах.

Точное место и время возникновения фамилии назвать нельзя: процесс формирования украинских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век, и шел в разных регионах неравномерно. Но сам факт, что фамилия сохранила украинское окончание и не обрусела, говорит о том, что род долго жил на родине предков, не мигрируя на север.

Стоит упомянуть и редкую деталь: в некоторых говорах слово «осадчий» могло означать не просто садовника, а человека, который первым «осел» на новом месте, основал хутор или заимку. В этом случае прозвище носило оттенок первопроходца — так звали того, кто поставил двор на пустой земле и развел при нем сад. Обе трактовки не противоречат друг другу: в обеих речь идет о человеке, прочно связанном с землей и домом.

Фамилия Осадчий — памятник украинской народной культуры, в котором застыло бытовое прозвище, данное по живописной примете: дом среди садов. Для потомка это подсказка, что его предок был оседлым хозяином, ценившим свой угол земли.